Usare un coltello pieghevole è piuttosto semplice se se ne conosce bene il meccanismo. Quando è aperto, infatti, è indispensabile che la lama sia bloccata per poterlo maneggiare al meglio. Per questo i coltelli pieghevoli sono dotati di un sistema di bloccaggio. Data la varietà dei sistemi esistenti, una guida è utile a chi non li conosce.
I coltelli con cartelle
I coltelli con cartelle sono quelli il cui sistema di bloccaggio si basa su lamine metalliche in acciaio o titanio. Si tratta di veri sistemi di blocco, i più sicuri. Comprendono il Liner Lock, il Frame Lock e l’Axis Lock.
Liner Lock
Il Liner Lock è uno dei sistemi di bloccaggio più diffusi. È composto da due cartelle metalliche principali, in acciaio o titanio, alle quali sono fissati gli elementi del manico. Una delle cartelle è sagomata in modo da formare una molla. Quando il coltello è aperto, questa si appoggia al tallone della lama impedendone la chiusura. Il sistema è molto semplice sia da bloccare sia da sbloccare. Per sbloccarlo, occorre spostare lateralmente la cartella elastica con il pollice, facendo attenzione a richiudere la lama con l’indice. Su alcuni modelli, un pulsante permette di liberare la cartella di blocco. Il Liner Lock viene spesso confuso con il Frame Lock, che è più spesso.
Frame Lock
La somiglianza tra Frame Lock e Liner Lock spiega perché vengano confusi. Il meccanismo di bloccaggio è infatti lo stesso, con una differenza: nel Frame Lock è una parte del manico stesso ad appoggiarsi al tallone della lama. Per questo il sistema è chiamato anche Integral Lock. Per sbloccarlo, si preme sulla molla con il pollice, liberando la lama. Esistono diversi modelli di Frame Lock. Nel modello completo, la cartella è ricoperta da una guancetta, assente invece nel modello incompleto. È quasi impossibile distinguere un Liner Lock da un Frame Lock completo. Si può ritenere il Frame Lock una versione migliore, soprattutto perché le sue cartelle sono spesso in titanio.
Axis Lock
Introdotto nel 1998 sul Benchmade 710, l’Axis Lock è entrato a far parte dei sistemi di bloccaggio. È associato ai coltelli Benchmade, ma anche altri marchi lo utilizzano con nomi diversi. È un sistema ambidestro che consente di usare il coltello con una sola mano, con un semplice movimento del polso. Il blocco automatico all’apertura ne facilita l’utilizzo. Per sbloccare il coltello basta tirare indietro il pulsante Axis. Sebbene il Liner Lock sia il sistema più diffuso, l’Axis Lock resta quello che offre la maggiore sicurezza.
I coltelli con blocco a pompa
Questi coltelli comprendono i modelli Back Lock e Front Lock: il blocco e lo sblocco della lama si basano sull’azionamento di una molla.
Back Lock
Il Back Lock, o Lock Back, è un sistema di bloccaggio a pompa, come il Front Lock con cui viene spesso confuso. I due sistemi sono identici, tranne che per la posizione del fermo: posteriore nel primo caso (Back) e anteriore nel secondo (Front). Solo lo sblocco richiede un intervento dell’utilizzatore: all’apertura del coltello, la lama si blocca automaticamente. Premendo sul meccanismo a pompa si libera l’asta di blocco e si può richiudere il coltello. Il marchio francese Florinox utilizza questo meccanismo, in particolare nel suo celebre modello Kiana.
La ghiera
Il sistema di blocco a ghiera è caratteristico dei coltelli pieghevoli tradizionali francesi. Si trova sui coltelli Nontron e, in particolare, sugli Opinel. Non sorprende quindi che si parli di ghiera Opinel per indicare questo sistema di bloccaggio. La ghiera è un anello in acciaio situato tra la lama e il manico. È composta da una parte fissa e una mobile. Per bloccare la lama basta ruotare manualmente la ghiera; per sbloccarla, la si ruota nel senso opposto.
Il sistema di bloccaggio a due perni
L’attrito è il principio alla base di questo sistema di bloccaggio. Si trova soprattutto sui coltelli antichi, perché è piuttosto semplice. Lo sfregamento della lama contro le guancette del manico mantiene il coltello aperto. Un perno si trova sull’asse della lama, mentre un altro funge da punto d’appoggio per il tallone. Rientrano in questa categoria il coltello piemontese e quello alla cappuccina.
Il sistema piemontese
Il sistema piemontese è uno dei più antichi sistemi di bloccaggio dei coltelli pieghevoli. Sebbene i coltelli che lo adottano siano ancora chiamati Vernantins, non sono necessariamente di origine italiana. Anche gli Higonokami, piccoli coltelli pieghevoli di origine giapponese, sono infatti dotati di questo sistema di blocco. I coltelli di tipo piemontese sono facili da riconoscere: il tallone della lama presenta una sporgenza chiamata lenticchia. Premendola con il pollice, si fa uscire la lama. La sporgenza permette anche di bloccare la lama appoggiandosi al dorso del manico.
Il coltello alla cappuccina
Il coltello alla cappuccina si riconosce per la forma del manico, che ricorda il cappuccio di un monaco. Da qui deriva il suo nome. È uno dei coltelli più antichi usati dai pastori. È semplice e leggero.
Il sistema di chiusura a molla, o Slip Joint
Il sistema di chiusura a molla comprende i meccanismi a molla, quelli a molla piatta, gli Slipit e i Notch joint. Sono sistemi privi di veri meccanismi di blocco.
Meccanismo a molla
Questo sistema di chiusura vi è sicuramente molto familiare. Il meccanismo a molla è presente sulla maggior parte dei coltelli pieghevoli regionali francesi, come il Laguiole e il Sauveterre, ma anche su coltelli svizzeri come i Victorinox. Il suo funzionamento si basa su una molla posta nella parte superiore del manico, che preme sul tallone della lama per impedirne la chiusura accidentale. Tuttavia, basta una leggera pressione sul dorso della lama per richiudere facilmente il coltello. In realtà, quindi, la lama non è bloccata e può sempre ripiegarsi.
Meccanismo a molla piatta
La differenza tra un meccanismo a molla e uno a molla piatta è la presenza di una tacca all’estremità della molla a contatto con il tallone della lama. Questa tacca assicura una migliore tenuta della lama.
I sistemi Spyderco
Qui sono riuniti i diversi sistemi di bloccaggio sviluppati dal marchio americano Spyderco. Sono due e si basano essenzialmente sulla compressione: il Ball Bearing Lock e il Compression Lock.
Ball Bearing Lock
Come suggerisce il nome, il Ball Bearing Lock è un sistema di bloccaggio basato su una sfera. È stato creato da Spyderco, il celebre marchio americano che ha un ragno come logo. Il meccanismo funziona grazie a una sfera spinta da un pistone. La sfera è visibile da entrambi i lati, rendendo il sistema ambidestro.
Compression Lock
Si tratta di un altro sistema di bloccaggio per coltelli pieghevoli, sviluppato e brevettato da Spyderco. Sempre all’avanguardia nell’innovazione, il marchio americano ha creato il Compression Lock, un sistema molto efficace e facile da usare. Una cartella situata nella parte superiore del manico blocca la lama. Sbloccarla con il pollice è semplicissimo.
Altri sistemi di blocco dei coltelli pieghevoli
In questa sezione sono illustrati i sistemi sviluppati da altri produttori. Si tratta quindi di una raccolta di meccanismi diversi, senza limitarci a un unico principio di funzionamento.
Descy Lock
Questo sistema sembra una variante del Ball Bearing Lock, ma non impiega sfere. Il suo funzionamento si ispira a un meccanismo a pistone che blocca la lama. Il Descy Lock, che prende il nome dal suo produttore, è frutto del lavoro del coltellinaio Alain Descy.
Arc Lock
Messo a punto dall’azienda SOG, è un sistema ambidestro utilizzabile con una sola mano. È resistente e protegge le dita, che non restano esposte durante il bloccaggio.
Action 2
Action 2 è un sistema di bloccaggio presente sui coltelli automatici. Sul manico è presente un selettore che permette di passare dall’uso automatico a quello manuale e viceversa. È un sistema di bloccaggio proprio del marchio Boker.
Se siete arrivati fin qui nella lettura, conoscete già i principali sistemi di bloccaggio dei coltelli pieghevoli. Abbiamo voluto elencare quelli più diffusi. Va precisato che l’elenco dei sistemi presentati non è esaustivo: i sistemi di bloccaggio dei coltelli pieghevoli sono numerosissimi. Per quanto riguarda i principi di funzionamento, tuttavia, la nostra lista è completa; gli altri modelli in commercio ne sono varianti.